เมื่อนักล่ากัดรูในบ้านของอาณานิคม ทหารก็พรั่งพรูสิ่งที่เป็นกาวสีขาวเพื่อเป็นแพทช์
ต่อเติมบ้านจะแย่สักแค่ไหน ดีใจที่ไม่ใช่เพลี้ยอ่อน สล็อตแตกง่าย อาณานิคมของ เพลี้ย Nipponaphis monzeni ขนาดเล็ก ในเอเชียตะวันออกใช้ตัวอ่อนของตัวเองเป็นลูกเรือซ่อมแซมส่วนหนึ่ง สารที่หนาซ่อมแซมส่วนหนึ่ง แมลงตัวเล็ก ๆ เหล่านี้จะตายหลังจากพุ่งออกจากร่างกายของพวกมันเพื่อซ่อมแซมรูในกำแพงที่ปกป้องอาณานิคมของพวกมันในต้นเฮเซลฤดูหนาวในเอเชีย รายละเอียดใหม่ของสารเคมีในการปะแก้นี้แนะนำว่าเพลี้ยอ่อนที่ถึงวาระ เหล่านี้ เป็นเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันของอาณานิคม นักวิจัยรายงานวันที่ 15 เมษายนใน รายงานการประชุม ของNational Academy of Sciences
ความจำเป็นในการซ่อมแซมสามารถเกิดขึ้นได้ในขณะที่เพลี้ยอ่อนจำนวนหลายร้อยหรือหลายพันตัวอาศัยอยู่ในก้อนเปลือกแข็งที่เรียกว่าถุงน้ำดี ซึ่งก่อตัวบนต้นไม้และบอลลูนรอบๆ แมลงตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมื่อหนอนผีเสื้อสามารถเคี้ยวทะลุกำแพงได้ เพลี้ยอ่อนไร้ปีกสีขาวเรียกทหาร ตัวบวมจนแทบจะล้นไปด้วยของเหลว รีบเร่งไปที่รอยแยก
ทหารบางคนรุมล้อมและต่อยผู้บุกรุก คนอื่นไปต่อด้วยการปะรู นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการและนักกีฏวิทยา Takema Fukatsu แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีขั้นสูงแห่งชาติในเมือง Tsukuba ประเทศญี่ปุ่นกล่าวว่าพวกมัน “ปะทุ” จากช่องเปิดคู่หรือ cornicles ใกล้ด้านหลัง ทหารแต่ละคนจะโผล่ออกมา (ในรูปเพลี้ย) สีขาวขนาดใหญ่ของสารไขมันและสารประกอบอื่น ๆ ที่ฉาบหลุม
เพลี้ยอ่อนบางตัวติดอยู่กับแผ่นยางที่แข็งตัวจนตาย และบางตัวก็พินาศจากถุงน้ำดี สำหรับส่วนที่เหลือ การปล่อยของเหลวจำนวนมากจะทำให้เด็กที่มีความยาวครึ่งมิลลิเมตรหดตัวลงเหลือประมาณหนึ่งในสามของขนาดร่างกาย นั่นหมายความว่า “ทหารจะต้องตายไม่ช้าก็เร็ว” Fukatsu กล่าว
สารไขมันเหล่านี้มักจะอยู่ภายในร่างกายของเพลี้ยในเซลล์ขนาดใหญ่พร้อมกับเอนไซม์ฟีนอลออกซิเดส คำสั่งผสมนั้นไม่ได้ทำอะไรเลยเมื่อถูกจำกัด อย่างไรก็ตาม การปะทุจะปลดปล่อยไขมันและเอนไซม์เพื่อทำปฏิกิริยากับสารประกอบจากเลือดที่เทียบเท่ากับแมลง
เด็กที่ถึงวาระก็ใช้สารที่หนาเหมือนกับกำลังย่ำองุ่น
สารที่เป็นไขมันจับตัวเป็นก้อนและเมลานินที่สร้างขึ้นเป็นสารประกอบจะทำให้แพทช์เข้มขึ้นและแข็งตัว เช่นเดียวกับเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกันที่ท่วมหัวเข่าที่ผิวหนัง ทหารเพลี้ยจะก่อตัวเป็นสะเก็ด
พวกเขาทำได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน ทหารปล่อยสารที่หนาประมาณ 0.01 ถึง 0.03 ไมโครลิตรในการปลดปล่อยเพียงครั้งเดียว ทว่าลูกเรือฉุกเฉินสามารถตกสะเก็ดบนรูขนาดเท่าเข็มหมุดได้ในเวลาประมาณ 30 นาที
สิ่งมีชีวิตนี้ไม่ใช่เพลี้ยชนิดเดียวที่ต้องอาศัยการเสียสละของบางชนิดเพื่อความอยู่รอดของหลาย ๆ คน นัก ชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ Carol von Dohlen จาก Utah State University ใน Logan กล่าว แต่ในรูปแบบความกล้าหาญที่พัฒนาขึ้นเองโดยอิสระเพลี้ยอ่อนเหล่านี้สร้างสารเคมีป้องกัน ซึ่งเป็นสารพิษมัสตาร์ด การบดขยี้ทหารพวกนี้จะปล่อยคำที่น่ารังเกียจและสารประกอบที่ทำหน้าที่เป็นสัญญาณเตือนที่อาจเป็นประโยชน์กับเพลี้ยชนิดอื่น พวกเขาอาจจะเล็ก แต่ “เพลี้ยเป็นที่น่าแปลกใจ” เธอกล่าว
อนาคตของโกรองโกซ่า
Gorongosa กำลังขยายตัว ส่วนหนึ่งเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับผู้ล่า พื้นที่สงวนล่าสัตว์ส่วนตัวเก่าประมาณ 2,800 ตารางกิโลเมตรที่ได้รับในปี 2560 และพบสุนัขป่าอีกชุดหนึ่ง จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติโกรองโกซาในเดือนสิงหาคม เจ้าหน้าที่อุทยานยังดูแลการอนุรักษ์ในพื้นที่ขนาดใหญ่นอกเขตอุทยาน ซึ่งรวมถึงเขตกันชนที่ริมอุทยานซึ่งมีประชากรประมาณ 200,000 คนอาศัยอยู่
Marc Stalmans นักวิทยาศาสตร์ด้านการอนุรักษ์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของ Sofala ที่ Gorongosa National Park และผู้เขียนร่วมในเอกสาร PLOS ONE and Scienceกล่าวว่า “เราไม่รู้ว่าสถานะปัจจุบันของเราจะเป็นสถานะถาวรหรือไม่ เขาสงสัยว่า Gorongosa ยังคงอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน โดยสังเกตว่าอุทยานแห่งชาติ Lake Nakuru ของเคนยาได้ผ่านช่วงเวลาหนึ่งในปี 1970 ของความไม่สมดุลของสายพันธุ์ – ระหว่างม้าลาย ควาย วอเตอร์บัค และหมูป่า – ซึ่งในที่สุดก็ได้ผลดีตามที่นักวิจัยรายงานในฉบับเดือนเมษายน 2555 ความหลากหลายทางชีวภาพและการอนุรักษ์ .
ตามหลักการแล้ว นักวิทยาศาสตร์ต้องการเห็นสปีชีส์ทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดของ Gorongosa กลับมาและในกลุ่มประชากรที่พึ่งพาตนเองได้ แม้ว่าจะไม่ใช่ในจำนวนเดิมก็ตาม เป้าหมายดังกล่าวอาจเผชิญกับอุปสรรคที่ไม่ทราบจำนวนมากมาย ตั้งแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไปจนถึงการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นสำหรับทรัพยากรน้ำกับชุมชนมนุษย์โดยรอบ แต่นักวิทยาศาสตร์สามารถมุ่งเน้นไปที่การสร้างพื้นฐานใหม่ ซึ่งเป็นความสมดุลระหว่างสัตว์กินพืชที่เป็นสัตว์กินพืชดั้งเดิมและสัตว์กินเนื้อของอุทยาน
“เราจำเป็นต้องรักษาคุณค่าที่สำคัญของสิ่งที่อุทยานแห่งนี้เคยเป็น” Stalmans กล่าว แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะไม่สามารถพูดได้แน่ชัดว่าสิ่งที่ดูเหมือนเป็นอย่างไร ก่อนเกิดสงครามกลางเมือง “ระบบเคลื่อนที่ไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่งหรือไม่” เขาถาม. หรือบางทีนักนิเวศวิทยาก็กำลังมุ่งเป้าไปที่บางสิ่งที่เป็นเพียงแค่ภาพรวมในเวลาอันสั้น “นั่นเป็นคำถามที่เราไม่มีคำตอบ” สล็อตแตกง่าย
